Citomegalovirus: ogni anno 5mila infezioni neonatali

Quella da citomegalovirus è un’infezione asintomatica, ma se trasmessa al feto può causare sordità, ritardo psicomotorioe e severe disabilità permanenti. In Italia non è previsto lo screening del Citomegalovirus né prima della gravidanza né nei 9 mesi di gestazione e neanche dopo la nascita. Per fronteggiare questa infezione e, soprattutto, per arginarne gli effetti spesso definitivi sulla salute di molti bambini, l’Amcli, Associazione microbiologi clinici italiani, ha sottolineato che occorre promuovere anche in Italia, come avviene per esempio in Svizzera e in Germania, programmi di screening autorizzati.

Sintomi gravi per i neonati

Dei neonati che nascono con infezione congenital, circa il 10-15% ha sintomi più o meno gravi già evidenti alla nascita e fino al 70-80% di questi svilupperà gravi sequele entro i primi due anni di vita (ritardo psicomotorio, sordità, alterazioni oculari). Circa il 5-15% dei neonati infetti ma asintomatici alla nascita svilupperà comunque complicazioni tardive. In conclusione, circa due neonati ogni 1.000 nati vivi soffrono per una infezione sintomatica congenita severa da Citomegalovirus.

Un virus molto comune e pericoloso

Il Citomegalovirus è molto comune e fa parte della famiglia degli Herpesvirus. Se l’infezione viene contratta in gravidanza non comporta rischi per la mamma, ma può essere molto pericolosa per il bambino (sia prima sia dopo la nascita), che può sviluppare problemi di udito (fino alla sordità), fegato ingrossato, ritardo di crescita, ittero, macchie rosse sulla pelle (segno di piccolissime emorragie) dimensioni piccole della testa, convulsioni.

Come si trasmette

Il Citomegalovirus si trasmette solo da uomo a uomo tramite i fluidi del corpo: sangue, saliva, urina, liquidi seminali, secrezioni vaginali e latte. La fonte più frequente di contagio sono proprio i bambini piccoli, che possono rilasciare il virus nelle urine anche dopo mesi o anni (anche 5-6) dall’infezione iniziale. Una volta contratta l’infezione, il virus può rimanere latente nell’organismo per tutta la vita, ma può riattivarsi in caso di indebolimento del sistema immunitario.