Lo stress in gravidanza fa male al bebè

Le donne in gravidanza non devono essere sottoposte a stress in quanto ciò ostacolerebbe il corretto sviluppo del feto. A dirlo sono i ricercatori dell’Università di Cambridge (Regno Unito) che affermano: “A causa delle condizioni stressanti il nascituro riceve meno nutrimento, perché diminuisce il trasporto di glucosio attraverso la placenta”. Lo studio è stato pubblicato sulla rivista internazionale The Journal of Physiology. Insomma, lo stress non porta benefici né per la mamma né per il futuro nascituro.

Lo studio in laboratorio

Per arrivare a questa conclusione, gli scienziati inglesi hanno diviso alcuni topi incinta in tre gruppi. Al primo hanno somministrato per 5 giorni il corticosterone glucocorticoide, un ormone che regola l’adattamento dell’organismo allo stress, dopo averlo sciolto in acqua tra l’11° e il 16° giorno di gravidanza. Al secondo lo stesso ormone è stato dato tra il 14° e il 19° giorno di attesa, mentre al terzo è stata distribuita soltanto acqua. Al termine dell’esperimento, è emerso che nei primi due gruppi, l’aumento dei livelli dell’ormone dello stress aveva portato le topoline a mangiare di più, ma aveva ridotto la capacità della placenta di trasportare il glucosio al feto, ostacolandone lo sviluppo.

Il feto cresce meno

Lo studio ha portato a risultati molto interessanti in termini di ricerca scientifica. “Abbiamo dimostrato che gli ormoni glucocorticoidi materni regolano la nutrizione del feto – spiega Owen Vaughan, che ha coordinato lo studio inglese -. Concentrazioni maggiori degli ormoni glucocorticoidi nella madre (presenti in condizioni di stress) possono ridurre il trasporto del glucosio attraverso la placenta e portare a una diminuzione del peso fetale”.

Che cosa sono i glucocorticoidi

I glucocorticoidi sono una classe di ormoni, la cui produzione è stimolata dall’ormone adrenocorticotropo adenoipofisario, la cui secrezione è a sua volta stimolata dall’ormone di rilascio della corticotropina ipotalamico. Il cortisolo è il principale ormone glucocorticoide e lo stress, sia fisico sia emotivo, è un importante stimolo per la secrezione di cortisolo. Per questo motivo a concentrazioni elevate, essi giocano un ruolo fondamentale nell’adattamento dell’organismo allo stress.