Mal di gola bambini: virale o batterico? Come capirlo e cosa fare

Il mal di gola nei bambini è molto comune nel periodo invernale, per via del freddo e la necessità di stare in ambienti chiusi, è quindi facile essere soggetti a forme di mal di gola. Bruciore, dolore alla deglutizione, stanchezza: come facciamo a capire se il mal di gola dei bambini è virale o batterico?  È importante conoscere la differenza per poter intervenire nel modo corretto, senza commettere errori.

Quali sono i sintomi del mal di gola?

Il mal di gola ha sintomi caratteristici, ovvero:

• dolore e difficoltà alla deglutizione
• bruciore e prurito nella zona della gola
• febbre

Le cause di questo disturbo possono essere diverse. Può essere colpa di un’irritazione locale dovuta a un colpo di freddo, oppure all’uso eccessivo delle corde vocali. Più spesso, però, nei bambini si tratta di mal di gola virale o batterico. In questo caso è utile saper interpretare segnali apparentemente banali, ma che possono indirizzare nella cura.

Come capire se il mal di gola nei bambini è virale?

I sintomi del mal di gola virale sono specifici, la febbre non compare sempre. Se succede, la temperatura difficilmente supera i 38 gradi. Se compaiono altri sintomi come mal di testa(), stanchezza, lacrimazione degli occhi, questi sono in genere lievi e si attenuano spontaneamente nel giro di qualche giorno. Può anche comparire tosse(), prima secca, quindi che tende a “maturare” producendo catarro.
Nel caso del mal di gola virale, i responsabili sono spesso gli stessi virus che provocano il raffreddore, come i rhinovirus, gli adenovirus oppure i virus dell’influenza. Per questa ragione compaiono segnali che si presentano spesso anche quando si ha il raffreddore.

Come capire se è un’infezione batterica?

Il mal di gola di tipo batterico ha sintomi più fastidiosi e debilitanti rispetto a quando è responsabile un virus.

• La gola è arrossata e dolente, a volte le tonsille sono gonfie e coperte da placche bianche;
• La deglutizione è intensamente dolorosa, soprattutto nelle ore del mattino, al risveglio, quando la mucosa è disidratata;
• Inoltre la febbre è alta, può superare i 39 gradi e a volte compare un intenso mal di testa, nausea e abbondante perdita di muco dalla cavità nasale;
• Spesso i bambini con mal di gola batterico sono stanchi e debilitati.

Il responsabile è solitamente lo Streptococco beta emolitico(), un batterio che provoca uno stato infiammatorio nelle mucose della gola, a volte sovrapponendosi a una infezione virale. È più frequente nei bambini che negli adulti. Il mal di gola batterico non scompare da solo, dura a lungo ed è accompagnato da sensazione di spossatezza.

Come si affrontano i diversi tipi di mal di gola?

Mal di gola virale e batterico richiedono cure diverse. Per sapere come comportarsi e come seguire il bambino si può attendere qualche giorno, per vedere se i sintomi si attenuano con assunzione di liquidi caldi e riposo. Se, però, il malessere continua, è opportuno parlare con il pediatra prima di prendere qualsiasi decisione, evitando di somministrare farmaci inutili visto che i rimedi per il mal di gola variano a seconda di come si presenta. Dopo che il medico ha visitato il bambino, può eseguire un tampone faringeo per il prelievo di muco dalla gola del bambino e che serve per effettuare l’antibiogramma e capire se il mal di gola è dovuto a un batterio. In questo caso, infatti, è necessario che il bambino segua una cura antibiotica. In caso di mal di gola virale l’antibiotico è del tutto inutile e può contribuire a causare resistenza agli antibiotici.

Il video del pediatra Leo Venturelli sul mal di gola

Mal di gola: quante tipologie esistono? Il pediatra Leo Venturelli ci spiega le differenze in questo video.