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Mens sana in corpore sano…. Un legame evidente, ma ancora tutto da esplorare, unisce le scelte alimentari e il benessere mentale. E nel caso dei giovanissimi sembra avere un’importanza fondamentale.
A dirlo è una ricerca condotta su circa 9.000 studenti di 50 scuole inglesi che mostra come i bambini e i ragazzi che seguono un’alimentazione sana, ricca di frutta e verdura, abbiano una migliore salute mentale.
Attenzione al benessere emotivo
“Sappiamo che lo scarso benessere mentale è un problema importante per i giovani ed è probabile che abbia conseguenze negative a lungo termine”, ha spiegato Ailsa Welch, ricercatrice dell’Università dell’East Anglia e autrice principale dello studio pubblicato sul British Medical Journal – Nutrition Prevention & Health. “Sebbene i legami tra alimentazione e salute fisica siano ben compresi, fino ad ora – ha aggiunto – non si sapeva molto sul fatto che l’alimentazione avesse un ruolo nel benessere emotivo”.
Proprio su questo aspetto si è concentrata l’attenzione dei ricercatori, che hanno analizzato i dati di 7.570 bambini della scuola secondaria e di 1253 bambini della scuola primaria nel Norfolk, in Gran Bretagna.
Sì a una dieta sana e regolare
Il team ha esaminato l’associazione tra fattori nutrizionali e benessere mentale, misurato attraverso test che hanno riguardato l’allegria, i momenti di relax e rapporti interpersonali. È stata così trovata una forte associazione tra alimentazione sana e punteggi di benessere più alti. Un maggiore consumo di frutta e verdura era significativamente associato a un maggiore benessere. Inoltre, coloro che non mangiavano a pranzo avevano punteggi di salute mentale inferiori così come quelli che saltavano la colazione. “In quanto fattore potenzialmente modificabile, la corretta alimentazione rappresenta un importante obiettivo di salute pubblica per le strategie per affrontare il benessere mentale dell’infanzia”, ha concluso la ricercatrice.
Da ricordare
È IMPORTANTE ANCHE LO SPORT
Anche l’attività fisica promuove la crescita e lo sviluppo. Bambini e ragazzi dovrebbero svolgere ogni giorno almeno 60 minuti di attività fisica di intensità da moderata a vigorosa, cui includere attività per rafforzare l’apparato muscolo-scheletrico almeno 3 volte a settimana.
Fonti / Bibliografia
- Cross-sectional associations of schoolchildren’s fruit and vegetable consumption, and meal choices, with their mental well-being: a cross-sectional study | BMJ Nutrition, Prevention & HealthBackground Poor mental well-being is a major issue for young people and is likely to have long-term negative consequences. The contribution of nutrition is underexplored. We, therefore, investigated the association between dietary choices and mental well-being among schoolchildren.Methods Data from 7570 secondary school and 1253 primary school children in the Norfolk Children and Young People Health and Well-being Survey, open to all Norfolk schools during October 2017, were analysed. Multivariable linear regression was used to measure the association between nutritional factors and mental well-being assessed by the Warwick-Edinburgh Mental Well-being Scale for secondary school pupils, or the Stirling Children’s Well-being Scale for primary school pupils. We adjusted all analyses for important covariates including demographic, health variables, living/home situation and adverse experience variables.Results In secondary school analyses, a strong association between nutritional varia...
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